黄華堂☆星空ブログ

はじめにX線について簡単に説明します。可視光や電波は波長(単位：m)で表すことが多いですが、X線は一般的にエネルギーで表され(E=hνより)、単位はkeV（キロエレクトロンボルト）がよく使われます。温度に換算すると1keV=1千万度ほどとなります。とても高温ですね！また、10keV以下を軟X線、10keV以上を硬X線と呼びます。X線天文学ではこのような電磁波を用いて観測をします。


X線天体は高エネルギーの電磁波を放出できる環境を伴います。たとえば、1000万〜1億度の高温天体（恒星コロナ、天の川、超新星残骸、銀河団）や強重力天体（ブラックホール、中性子星、白色矮星）などです。あまり聞きなれない天体もあるかもしれません。しかし、宇宙で観測可能な物質の90％は高温のプラズマ状態であり、宇宙はX線天体だらけなのです！！このことからX線観測の重要性がわかると思います。



しかし、問題もあります。上の図は縦軸が高度（気圧）、横軸が波長で示されています。黄色の領域がX線で、X線のほとんどが地球の大気に吸収され、地表までたどり着かないことがわかります。地上での観測は難しいのです。そのため、X線領域では主に衛星による観測が行われています。これまで日本のX線望遠鏡は5機運用されてきましたが、2015年度に次期X線天文衛星ASTRO-Hが打ち上げられる予定です。

ASTRO-Hの科学的な目的は
・宇宙の大規模構造と、その進化の解明
・遠方（過去）の巨大ブラックホールの進化と銀河形成に果たす役割の解明
・ブラックホール周りの時空構造の解明
・粒子の加速メカニズムの解明
・ダークマター、ダークエネルギーの解明
などです。

打ち上げの成功を祈りましょう！

【参考文献】
・JAXA ASTRO-H計画とその目指すサイエンス

by Seki


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